¿Que es Basílica?

El término basílica proviene del latín basílica que a su vez deriva del griego βασιλική (fonéticamente, basiliké) que significa regia o real (fem.), y viene a ser una elipsis de la expresión completa βασιλική οἰκία (basiliké oikía) que quiere decir «casa real». Una basílica es un suntuoso edificio público que en Grecia y Roma solía destinarse al tribunal, y que en las ciudades romanas ocupaba un lugar preferente en el foro.

Más adelante, los cristianos aprovecharon la forma basilical y, en muchos casos, los propios edificios romanos para utilizarlos como templo y en este sentido se utiliza hoy la denominación, tanto desde el punto de vista arquitectónico, como religioso.

Con independencia de su trazado arquitectónico, una iglesia puede titularse «Basílica» por prerrogativa del Romano Pontífice. Así, en sentido litúrgico, son basílicas todas aquellas iglesias que, por su importancia, por sus circunstancias históricas, o por aspectos de cierto relieve, obtengan ese privilegio papal. Se distinguen las basílicas mayores y las basílicas menores.

Requisitos para que un Templo sea declarado Basilica Menor

Para que un templo pueda alcanzar el título basilical, debe reunir tres requisitos:

•  Debe ser un templo de regio esplendor, levantado con un perfil destacado, o sea, arquitectónicamente importante.

• Dicho templo debe ser foco espiritual de una comunidad que es santuario para la multitud de devotos que acuden a él, debe atraer a miles de fieles.

• Que dicho templo, bajo sus bóvedas, posea un tesoro espiritual y sagrado, dando culto ininterrumpido al Señor, a la Virgen y al Santo venerado en él, o sea, que la devoción a la imagen que allí se venere sea importante y traspase los límites de su propia comunidad. El culto debe estar atendido y asegurado por suficiente número de sacerdotes.

Derechos y Obligaciones de una Basilica

El título de Basílica Menor acarrea una seria de derechos y obligaciones:

· Que el oficio celebrado en ella sea un ejemplo para los demás templos de la Diócesis a la que pertenece,

• Promover la formación bíblica y religiosa de los fieles, como el estudio y divulgación de los documentos con los que se propone el magisterio del Sumo Pontífice.

· Ahondar en la caridad con los más necesitados.

• La obligatoriedad para la celebración de las fiestas de la Cátedra del Apóstol San Pedro (22 de febrero), de San Pedro y San Pablo (29 de junio), y el aniversario de la exaltación del Sumo Pontífice.

Signos que Luce una Basilica

Cuando el papa eleva a una iglesia a la condición de Basílica Menor le otorga el derecho a lucir en el altar mayor algunos signos de la dignidad papal y la unión con la Santa Sede:

1-La Umbella basilical o canópeo: Es una sombrilla a dos colores, rojo y dorado. La usaban los emperadores de Oriente y también posteriormente servía para proveer de sombra al Romano Pontífice.

Los colores citados son los colores tradicionales del Papa. De hecho, el blanco no comenzó a ser utilizado por la Santa Sede hasta el final de las Guerras Napoleónicas (alrededor del 1800).

El papa Alejandro VI fue el primero en utilizar el canópeo simbólicamente (alrededor del año 1500).

El canópeo es parte del escudo de armas de la Santa Sede en el período de sede vacante, es decir entre dos pontificados.

El canópeo fue utilizado por primera vez como emblema del interregnum en las monedas acuñadas en 1521, entre los pontificados de León X y Adriano VI.

Así mismo el escudo de armas del Cardenal Camarlengo está orlado con las llaves de San Pedro y sobre ellas está el canópeo papal.

Está ubicada en un lateral del presbiterio, generalmente abierta en días de indulgencia, de grandes fiestas o cuando el Papa visita la basílica.

2- El tintinábulo: Es un marco grande y dorado, con la imagen del patrono de la basílica en el centro, colocada en un asta. Posee una o varias campanillas que tintinea (de ahí el nombre), y que suele tocarse para llamar a la gente cuando el Papa se aproxima (si se diera el caso) o en grandes solemnidades litúrgicas. Está ubicado en el lateral opuesto del presbiterio. También abre la marcha en las procesiones públicas, precediendo a la cruz.

En la Edad Media el tintinábulo tenía la función práctica de anunciar al pueblo de Roma de la proximidad del Papa durante las procesiones. Ha quedado como un elemento decorativo, simbólico y de honor.

3- El escudo de armas: Una basílica, al igual que el obispo y la diócesis, posee un escudo de armas. Suele colocarse el escudo de armas y las insignias papales juntos, para destacar la vinculación que la basílica posee con la Santa Sede. Se pueden pintar al fresco en la bóveda de la nave central, y en puertas de ingreso al templo.

El escudo de armas de una basílica menor consiste en un campo de armas timbrado con la umbela basilical. Dentro del campo puede colocarse los símbolos heráldicos de elementos concernientes a la basílica menor, tales como alusivos a la localidad en que está ubicada, la diócesis a la que pertenece, su santo patrono, etc. En términos heráldicos, la umbela es de gules y oro, y su astil y su remate (bola y cruz), de oro.

¿Quién declara una Basílica?

Con independencia de su trazado arquitectónico, una iglesia puede titularse «Basílica» por prerrogativa del Romano Pontífice.

Se distinguen las basílicas mayores y las basílicas menores. Actualmente sólo existen cuatro basílicas mayores: San Pedro del Vaticano, San Juan de Letrán, Santa María la Mayor y San Pablo extramuros. Se caracterizan, entre otras cosas, porque en su altar («altar papal») sólo puede oficiar el papa. Se denominan también como “Basílicas Papales” anteriormente se llamaban “Patriarcales”, fue el Papa Benedicto XVI quien cambió la denominación por razones ecuménicas.

En 2006 había oficialmente 1.506 basílicas en todo el mundo.

Indulgencias

Según las normas para otorgar el título de Basílica Menor de la Congregación para el Culto Divino y la Disciplina de los Sacramentos, con fecha nueve de noviembre de1989, Modificada por las normas del Enchiridion de Indulgencias de la Iglesia Catolica.

El creyente que devotamente visite la Basílica y que dentro de la misma participe en cualquier rito sagrado o que por lo menos recite el Padre Nuestro y la Profesión de la Fe, obtendrá indulgencia plenaria bajo las condiciones usuales (confesión sacramental, Comunión Eucarística, y oración por las intenciones del Sumo Pontífice) los días que a continuación se detallan:

1. En el día del aniversario de la dedicación de la misma Basílica;
2. En el día de la celebración litúrgica del Titular;
3. En la solemnidad de los Santos Apóstoles Pedro y Pablo;
4. En el aniversario de la concesión del título de Basílica;
5. Una vez al año en un día libremente escogido por cada uno de los creyentes.

DESCRIPCION y SIMBOLISMO DEL ESCUDO DE LA BASÍLICA DE NTRA. SRA. DE LA MERCED

Todas las Basílicas, por su peculiar relación con la Cátedra de Roma y con el Sumo Pontífice, tienen la concesión de poseer su propio escudo y de exhibir las insignias pontificias.